【山梨】 「環境教育には最高の場所」　青木ケ原樹海　自殺の名所からエコツアー聖地に

1 ：かしわ餅φ ★：2008/05/09(金) 19:03:42 ID:???0

■印象一転豊かな森　自殺名所からエコツアー聖地に

　富士山のすそ野、青木ケ原樹海（富士河口湖町、鳴沢村）は近年、エコツアーや
環境教育の場として人気を集めている。一方で、急速に増えた人の出入りによって、
生態系への影響も懸念されるようになった。世界文化遺産への登録をめぐって、
注目を浴びる富士山の足元の森で今、何が起きているのか。

　連休初日の今月３日朝、富士河口湖町西湖の洞穴「西湖コウモリ穴」。曇り空にも
かかわらず、近くの駐車場は車でいっぱいだった。

　静岡市の宮崎雅敏さん（５１）は家族３人とともに樹海のエコツアーに参加した。
ガイドの説明を受けながら、青々と茂った原生林の中を貫く歩道を歩いた。
所要時間は約１時間。「樹海には暗いというイメージがありましたが、変わりました。
きれいな場所だったんですね」

　町がこの日、実施した樹海でのエコツアーの参加者は７１人。４月末からの連休期間中、
約千人がツアーに加わったという。

　３千ヘクタールの原生林が広がる青木ケ原樹海には東海自然歩道が整備されている。
ここが今、注目のエコツアーの場となっている。１９９５年ごろ、地元の一部の民間団体の
主催で始まり、人気に合わせて、取り組む団体が増えた。町や団体、県などが集まった
推進協議会が正式に発足した０４年、ツアーへの参加者は約５万４千人。以後も毎年、
４万人以上を集め、樹海でのエコツアーは定着しつつある。小中学生の修学旅行が
集中する５月だけで、１万人以上が訪れるという。ツアーを実施している、あるＮＰＯの関係者は
「環境教育には最高の場所」と説明する。

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